Кассовый аппарат – это электронное устройство, предназначенное для печатания чеков при расчетах с покупателями. У этого устройства как правило есть экран, клавиатура и печатающее устройство. Также современные кассовые аппараты снабжены электронной памятью и набором счетчиков для сохранения информации о произведенных торговых операциях.

Специфика применения кассовых аппаратов в России дает нам еще одно определение кассового аппарата: Контрольно-кассовая машина – это инструмент контроля со стороны государства за налично-денежным оборотом, полнотой и своевременностью оприходования предприятиями выручки.

Достигается это благодаря “фискализации” кассовых аппаратов – оборудованию их специальной энергонезависимой защищенной от незаконной коррекции фискальной памятью, в которую записывается информации о произведенных продажах. С 2004 года кассовые аппараты на территории России оборудуются еще одним электронным средством контроля за оприходованием денежных средств – электронной контрольной лентой защищенной ( ЭКЛЗ ).

Кассовые аппараты можно разделить на несколько основных типов в зависимости от сферы их применения:

1)Автономные кассовые аппараты. Это кассовые аппараты , предназначенные для осуществления торговой деятельности без ведения автоматизированного учета торговых операций и товаров. Это обычные, всем нам знакомые по прилавкам магазинов кассовые аппараты, с клавиатурой, экраном и принтером чеков. Как правило возможность подключения к таким аппаратам внешних устройств отсутствует или сильно ограничена. Автономные кассовые аппараты можно разделить еще на две большие подгруппы:

- Стационарные кассовые аппараты с денежным ящиком и питанием от сети переменного тока. Такие аппараты предназначены для применения в местах с большим потоком покупателей.

- Портативные кассовые аппараты с аккумулятором. Они больше подходят для применения в офисах, выездной торговле или на транспорте.

Наиболее распространенные и зарекомендовавшие себя модели автономных  кассовых аппаратовАМС-100К,  Элвес-Микро-К , Меркурий-115К, Штрих-Мини-К, Орион-100К и др.

2) Кассовые аппараты для автоматизированной торговли. Это кассовые аппараты, изначально ориентированные для применения в сферах автоматизированной торговли ( торговли с использованием базы данных товаров и других средств автоматизации торговой деятельности ) в тесном взаимодействии с персональным компьютером и различными периферийными устройствами, такими как сканеры штрих-кодов, терминалы приема банковских карт, электронные весы и др. Когда речь идет о кассовых аппаратах для автоматизированной торговли, обычно имеется ввиду так называемый  “фискальный регистратор”. Это кассовый аппарат, который по сути состоит только из фискальной памяти, принтера чеков и интерфейсов для связи с внешними устройствами ( в т. ч. С ПК ).

Перечислим наиболее распространенные модели фискальных регистраторов: Штрих-ФР-К, Феликс-02К, Штрих-Мини-ФР-К и др.

В категории фискальных регистраторов можно выделить отдельную подкатегорию: встраиваемые фискальные регистраторы. Дело в том, что с апреля 2010 года все терминалы самообслуживания ( терминалы приема платежей ) на территории России  должны быть в обязательном порядке оборудованы кассовыми аппаратами. Так вот встраиваемые фискальные регистраторы – это как раз кассовые аппараты, предназначенные для работы в составе терминалов самообслуживания. Назовем некоторые модели таких фискальных регистраторов: PayVKP-80K, PayCTS-2000K, PayPPU-700K.