Партнерская программа (или сокращенно партнерка) - это способ организации бизнеса в Интернете. Суть партнерской программы заключается в привлечении независимых агентов – партнеров – к продвижению товаров или услуг, что предоставляет организатор партнерской программы. Для этого он обеспечивает партнерам доступ к автоматизированной системе, которая ведет учет деятельности партнеров, и предоставляет рекламные материалы (баннеры, тексты), которые партнеры размещают у себя на площадках (или еще где-то в сети).

Используя эти рекламные материалы, а также другие возможности (собственные обзоры товаров, рекомендации, сравнения), партнер направляет пользователей на  участок (магазин) партнерской программы через партнерские звенья, благодаря которым партнерская программа ведет учет работы партнера. За участие в партнерской программе партнеру насчитывается вознаграждение, которое вычисляется обычно как определенный процент от суммы товаров, которые куплены посетителями через этого партнера.

Использование партнерской программы позволяет ее организаторам снизить риски ведения бизнеса, уменьшить расходы на рекламу и увеличить уровень достижения покупателей. С другой стороны, участие в партнерской программе представляет собой один из основных способов получения прибыли для владельцев небольших участков (площадок) - партнеров. Ведь партнер при этом имеет возможность продавать чужой товар, используя уже имеющиеся рекламные возможности своей площадки. Таким образом, это взаимовыгодное сотрудничество.

Реализация партнерской программы

Работа партнерской программы обеспечивается автоматизированной системой, которая осуществляет подключение партнеров, учет их работы, предоставляет доступ к рекламным материалам, статистику и отчеты по работе с системой.

Для участия в партнерской программе потенциальный партнер должен зарегистрироваться на участке партнерской программы. При этом ему будет предоставлен уникальный идентификатор, который будет помечать его в системе.

После этого партнер может выбрать определенные товары, рекламные материалы для которых он будет размещать. Обычно, такие рекламные материалы (коды для них) содержат также специальное звено (URL-адрес) – партнерское звено, которое будет содержать в качестве параметров идентификатор партнера и выбранного товара. Когда потенциальный покупатель переходит на участок партнерской программы по такому звену, автоматизированная система определяет за этими параметрами, какой именно партнер послал этого пользователя, обеспечивая, таким образом, учет работы партнеров и начислений им соответствующих выплат.

О партнерском вознаграждении

Если этот покупатель выполнит какие-то покупки на площадке партнерской программы, соответствующему партнеру будет начислено вознаграждение в размере процента от суммы, потраченной этим покупателем.

Если даже такая покупка не будет осуществлена сразу, то обычно партнерская программа оставит на компьютере этого посетителя так называемые куки (cookie), где будет сохранен идентификатор партнера. И когда этот посетитель вернется на участок и таки купит какой-то товар, то партнеру, который когда-то привел этого покупателя на участок партнерской программы, одинаково будет начислено вознаграждение. (Впрочем, время, на которое сохраняются куки на компьютере пользователя, ограниченно длительностью от 30 дней до года.)

Очень важным является то, что независимо от того, каким образом покупатель попал на участок партнерской программы, – через партнера (через его партнерское звено), через поисковик или направлению (вводя адрес магазина в адресной строчке браузера) – цена товара будет одинаковой. В противном случае, партнерская программа просто не смогла бы работать.

По-правде говоря, если бы цена для товаров, купленных через партнеров, была бы большей от цены товаров, купленных в другой способ, партнерам не только было бы трудно продавать товары, но и пришлось бы выступать в роли плутов, которые обманывают своих посетителей. Это непременно выяснилось бы вскоре, и все мероприятие с внедрением партнерской программы сошло бы на «нет». Поэтому такой вариант исключен. Цена для покупателей является одинаковой независимо от того, как покупается товар, - через партнера или направлению, а партнер получает свое вознаграждение за счет самой партнерской программы.