Американский союз сварщиков был создан в 1919 году и продолжает действовать уже практически 90 лет. Количество наших членов насчитывает 52654 человек и около 7000 из них находятся в других странах.

Такие отрасли, как машиностроение, строительство и горнодобывающая промышленность, приносят около трех триллионов долларов, что составляет примерно одну треть ВВП Америки. На долю сварочного производства приходится примерно 34 миллиарда долларов. На данный момент в Америке насчитывается около 500000 сварщиков. Средний возраст сварщиков составляет 54 года. По оценкам экспертов к 2010 году у нас будет нехватка около 200000 сварщиков. В этом году около 50000 сварщиков уйдут на пенсию, тогда как только 25000 студентов получат образование в области сварки. В американской прессе в последнее время все чаще появляются публикации, в которых говорится, что в будущем имеются огромные возможности для лиц, выбравших профессию сварщика.

Сварка играет главную роль во многих отраслях производства. Сварщикам постоянно приходится сталкиваться с новыми вопросами в той или иной отрасли. Одной из них является строительная отрасль. Много сложностей возникает, в частности, при строительстве высотных зданий, многие из которых должны быть построены по стандартам, гарантирующим сейсмостойкость. Важность сварки для нефтедобывающей и нефтеперерабатывающей отраслей связана с постоянно растущей ценой на нефть и необходимостью введения в эксплуатацию новых производственных мощностей и трубопроводов.

Следующим движущим фактором развития сварки являются техногенные катастрофы. Мост, который разрушился в Америке в прошлом году, был сварен примерно 40 лет назад. Это один из тысячи мостов, которые также были сооружены более 40 лет назад. Заголовки газет того периода подчеркивали, что отрасль нуждается в квалифицированных сварщиках.